El agua : factor estratégico para la preservación del planeta, los seres vivos y las actividades

Resumen

El agua cubre más del 70 % de la superficie del planeta. Se la encuentra en océanos, lagos, ríos, en el aire, en el suelo, así como en ecosistemas subterráneos, dado que es la única sustancia que se encuentra en la atmosfera en estado líquido, sólido y gaseoso. Alrededor del 97% del agua que existe en la Tierra es salada por lo cual no es apta para el consumo humano; y el agua dulce disponible que se encuentra en los lagos, ríos y la proveniente de las lluvias no supera al 1 % del total. Si colocáramos toda en agua que existe en el planeta dentro de una cubeta, el agua dulce que puede ser utilizada por los seres vivos equivaldría a lo que cabe en una cuchara pequeña. Este recurso estratégico, posee propiedades únicas que la hacen esencial como fuente y sustento de toda forma de vida, contribuye a regular el clima del mundo y con su fuerza formidable modela la Tierra. Sin embargo, a dos décadas de iniciado del Siglo XXI, con alrededor de 6.000 millones de personas habitando el Planeta la Humanidad se enfrenta con una grave crisis del agua, que según los estudios realizados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), continuará agravándose en la medida que no se implementen acciones correctivas poniendo en riesgo el bienestar de las generaciones venideras. En el presente artículo se abordan los aspectos centrales de la cuestión, realizando una revisión sobre necesidades, consumo, usos y aplicaciones del agua, sobre conflictos, controversias y crisis de carácter ecuménico, y sobre tecnologías aplicadas a la gestión de recursos hídricos en pos de propuestas y soluciones.